CAPÍTULO V: LAGOA TROPICAL
O amanhecer surge sobre a Costa Nômade com um manto vermelho que cobre toda a ilha com seu esplendor. Monica, Daphne, Alex e eu estamos na praia, observando as ondas subindo sobre a água com força suave, enquanto Fabio, Jordan e Lena deslizam sobre elas em suas pranchas de surfe sinuosas. Os salva-vidas abrem o posto de salva-vidas, e os redários da Lagoa Tropical entram e saem com colchões e guarda-sóis entre os corredores de redes. As gaivotas alçam voo e caem no mar. Um passante ocasional caminha sozinho ao longo das margens da Costa Nômade. Uma calma desconcertante se espalha pela praia e, enquanto contemplo tudo ao meu redor, uma harmonia leve e pacífica me preenche por dentro.
Na praia, o tempo voa, tão rápido que nem sabemos há quanto tempo estamos ali. Os surfistas saem da água e a manhã continua com risadas. Lena se levanta da toalha e acena para alguém à distância. Todos nos viramos para ver quem é, enquanto ele diz:
—Pessoal, aqui é meu avô, vou dar um oi.
Lena vai até o bar da praia e eu pergunto para Monica:
—Quem é seu avô?
"É o Mikel, o dono de tudo isso", responde Monica. Ele é uma figura muito importante na Costa Nômade. Ele abriu um bar de praia com apenas algumas espreguiçadeiras do nada e agora é um dos ativos mais valiosos da ilha.
"Você deve ser uma pessoa muito interessante", digo a ele.
“Com certeza”, Jordan interrompe, “e um pouco peculiar”.
—Vamos, vamos chegar mais perto! “Você vai adorar conhecê-lo”, Monica me diz.
—Hoje é uma das festas mais esperadas do ano, —diz Dafne—, a festa de fim de verão...
"É por isso que viemos tão cedo", interrompe Fábio. Devemos aproveitar a calma antes que o caos se instale. Em poucas horas, este lugar será invadido pela multidão da Palm Road.
—Quando começa a festa? —Eu pergunto.
—Em poucas horas — responde-me Fábio — vai durar quase o dia todo.
—Vamos nos divertir muito! —Dafne acrescenta com um sorriso doce.
Chegamos ao Tropical Lagoon Beach Club e lá Lena nos apresenta seu avô. Mikel é uma pessoa realmente misteriosa. Seus cabelos estão muito penteados e brancos como a neve, óculos escuros escondem seus olhos, ele veste uma camisa de linho amarela e bermudas brancas que dão um toque de frescor luminoso ao seu traje. Seus passos são cheios de brilho com chinelos dourados, que brilham como se carregassem os raios do sol com eles. Apesar de ter uma aparência incomum, Mikel é uma pessoa muito cativante.
—Pessoal, entrem e tomem uma bebida, o Mikel nos convida. O bar logo estará lotado e não haverá espaço para um alfinete cair.
A Lagoa Tropical é muito bem decorada. Cada canto é decorado com buquês de lírios brancos e glicínias pendurados nas vigas de madeira. No terraço do bar da praia há uma pérgola com longas fileiras de guirlandas penduradas sobre seu teto. Percebo que os garçons do Tropical Lagoon estão usando a mesma camisa que Lena. É branco como um mar de nuvens, e contra essa brancura luminosa destaca-se um sol desenhado em espiral, impresso em cinza escuro. Além disso, letras arqueadas formam o nome do bar de praia: Tropical Lagoon Beach Club.
"Desculpe, seu rosto não me reconhece", Mikel me diz de repente. Você vem de fora da cidade, certo?
—Sim, vim em viagem...
“Vovô, você veio para a Costa Nômade para nos conhecermos”, Lena concorda. Ele é uma pessoa muito interessante, tenho certeza de que vocês se darão bem.
—Isso é importante, diz Mikel, conhecer a si mesmo é o primeiro passo para trilhar seu caminho no mundo, para sorrir para a vida, para aproveitar cada momento e, acima de tudo, para não se perder em caminhos sinuosos. Meu pai também veio a esta ilha para se conhecer. Na Costa Nômade, ele encontrou um lugar para plantar sua semente iniciando um humilde negócio de pesca.
—E como você começou nesse negócio? —Pergunto-lhe com grande curiosidade.
—Seguindo o exemplo do meu pai, montei um pequeno bar de madeira nesta mesma praia com apenas dezesseis anos de idade. Era um negócio modesto, e eu sempre sonhei com algo maior, algo que empolgasse as pessoas e transformasse esta praia em um destino único. Então, economizei algum dinheiro e decidi arriscar tudo. Fechei a loja por um verão e viajei por diferentes continentes, visitando lugares onde descobri novas ideias para transformar meu negócio. Ao retornar de minhas viagens pelo mundo, mudei o bar da praia com uma abordagem inovadora: novas instalações, coquetéis exóticos, festas e uma atmosfera única. A mudança foi avassaladora; o bar da praia se tornou um reflexo de todos aqueles momentos que vivi no exterior, e isso fez com que as pessoas da ilha descobrissem novos modos de vida e fizesse com que aqueles que vinham de fora se sentissem em casa.
“O empreendedorismo sempre me chamou a atenção”, digo, percebendo que Lena e todos os outros já tinham ido embora. E você ficou feliz em recebê-lo?
—Para mim, tudo isso era uma meta pessoal, mas quando a alcancei, percebi que o que realmente me fazia feliz era compartilhar isso com os outros —responde—, porque acreditamos que a felicidade depende do que recebemos, mas na realidade ela está no que damos aos outros.
Palavras sábias. O que o avô de Lena acabou de dizer me faz pensar. De repente, Alex me vem à mente.
—Mikel, eu conheço alguém que eu gostaria de ajudar, eu digo, mas não sei como. Você poderia me dar algum conselho?
—Sim, claro —Mikel me responde com um sorriso—, o que houve?
—Olha, você vê...
De repente, um dos garçons se aproxima de Mikel e, como eles estão fazendo os últimos preparativos, não podemos continuar a conversa, então terei que continuar pensando sozinho em como ajudar Alex a manter o Bunker Port de pé.
Almoço com o grupo da Monica no Tropical Lagoon, depois café. A festa de fim de verão está prestes a começar, mas de repente uma dúvida me atinge, fazendo-me sair da agradável bolha de relaxamento que me cerca no Tropical Lagoon. Esses dias na Costa Nômade têm sido muito intensos e eu simplesmente esqueci qual é meu verdadeiro propósito nesta ilha. Ainda não descobri o significado do colarinho branco e da carta com esse endereço. De repente, sou tomado por um desejo insaciável de descobrir a verdade. Não vou poder ficar na festa, não posso perder mais tempo. Tenho que ir a esse lugar para poder conhecer minhas raízes. Então decido levantar do meu banco e dizer para Monica e suas amigas:
—Pessoal, preciso ir.
—Como você vai embora? A festa apenas começou! —Lena intervém.
"Esqueci uma coisa no albergue. Já volto", respondo.
-O fato é que? —Mônica me pergunta.
Não sei o que responder a isso. Não sei se devo contar a verdade a eles. Se eu fizer isso, eles podem ficar surpresos, mas se eu fizer, talvez um deles possa me ajudar a encontrar respostas.
"Tenho que ir em busca das minhas origens", respondo.
Enquanto digo isso, um silêncio ensurdecedor se forma entre nós e todos me encaram com olhos em suspense.
—Em busca de suas origens? —Jordan me pergunta, surpreso.
—Sim, vim a esta ilha para encontrar as minhas origens —respondo. Alguns meses atrás, encontrei um colar de contas de argila branca e uma carta com um endereço nesta ilha no porão do meu avô.
-Simplesmente não pode ser! "Agora eu entendo por que você estava usando o colar de contas de argila branca", diz Monica. "Provavelmente pertence a um ancestral seu."
—Não sei, mas minha missão é descobrir.
"Eu vou te ajudar", sugere Monica. Qual endereço estava na carta?
“Cidade Velha 1 da Costa Nômade”, respondo.
—Ah, Cidade Velha! “Não é tão longe assim”, afirma Monica. É o bairro mais antigo da ilha, vou te levar lá, chegaremos lá rapidinho.
—A carta é muito antiga? —Lena me pergunta. A Cidade Velha mudou muito de um ano para o outro, o endereço na carta provavelmente não é mais o mesmo.
"Há algumas pessoas que viveram na Cidade Velha a vida toda, alguém deve saber de alguma coisa", diz Monica.
Monica e eu saímos da Lagoa Tropical e entramos no carro dela. No caminho para a Cidade Velha, vejo uma bela paisagem que se estende da janela. Depois de viajar dois quilômetros e meio para o interior, chegamos à Cidade Velha. Este bairro é um lugar harmonioso e cheio de luz. Uma fonte de pedra decora o centro da praça, que é cercada por restaurantes e pequenas lojas. Enquanto Monica procura uma vaga para estacionar, passamos pela Prefeitura de Nomad Coast, um edifício alto e imponente.
Como não quero que a Mônica perca a festa de fim de verão, digo a ela:
—Monica, não se preocupe com o estacionamento, me deixe aqui, eu dou um jeito de resolver.
"Não, eu vou te ajudar a encontrar esse endereço", diz Monica.
"Eu insisto, Monica, eu vou encontrá-la", digo em resposta à sua persistência. Vá para a festa, chegarei um pouco mais tarde.
"Ok, mas não demore muito", ele diz enquanto saio do carro. Boa sorte, Nomad! Você nos contará mais tarde.
Antes de Monica ir embora, por último:
—Obrigada por tudo, Monica.
Agora estou no único lugar onde posso encontrar a razão de todas as minhas perguntas. Tudo o que preciso fazer é perguntar a qualquer morador da Cidade Velha o endereço da carta. No entanto, não consigo encontrar ninguém a quem perguntar. Estou no que parece ser uma área residencial e não se ouve nem um murmúrio por aqui.
Depois de caminhar por um beco solitário, um senhor muito baixo e idoso passa por mim, carregando uma cotovia errante domesticada em seu ombro direito, como se fosse um periquito. Este homem não usa bengala e se veste em estilo moderno. A isto me aproximo e pergunto-lhe:
—Com licença, você poderia me dizer onde fica o número um na Cidade Velha?
Um leve sorriso surge nos lábios do velho e ele me responde:
"O número um na Cidade Velha não existe", o velho murmura para mim, e quando ele me diz isso, sinto uma confusão tremenda. Mas posso dizer que agora o número um na Cidade Velha é uma residência, é justamente de onde eu venho. Meu sobrinho mora lá e, como ele é muito gentil com a família, ele sempre nos ajuda de alguma forma...
Sem me perguntar se eu queria ouvir sua história, ele começa a divagar sobre o que aconteceu com ele hoje, enquanto a cotovia errante bate suas asas, pousa em sua cabeça e começa a bicar sua pele cinza.
—Com licença, você é uma cotovia nômade? —Pergunto-lhe, interrompendo seu monólogo.
"Sim, eu a domesticei quando ela ainda era filhote", ele responde bem devagar, sem se importar que eu tenha interrompido seu longo discurso. Sou um entusiasta da observação de pássaros, minha casa é cheia de pássaros. Se você quiser, pode vir comigo e eu lhe mostrarei todos os meus bichinhos. Você também gosta de pássaros?
"Bem, de certa forma, estou nesta ilha pela primeira vez, e já vi mais de uma cotovia errante", respondo, "mas não se preocupe, estou com pressa e estou tentando encontrar este endereço, mesmo que você tenha me dito que ele não existe mais..."
—Se ajudar, pergunte pelo meu sobrinho, o nome dele é Dallas. Ele é loiro de olhos azuis, sempre muito ocupado ligando para as pessoas sobre assuntos de negócios... Ele saberá como lhe dar as informações que você precisa sobre a Cidade Velha 1; ele morou lá por muito tempo, antes mesmo que as residências estudantis fossem construídas. Para chegar lá, você terá que seguir esta rua em frente, continuar à direita e lá você encontrará a prefeitura. Você verá uma loja de ternos sob medida e, bem em frente, verá o empreendimento residencial.
—Muito obrigado —concluo.
Sem dizer mais nada, o velho se afasta com passos muito leves na direção oposta. Sigo o que ele me disse e, continuando em frente, viro à direita e, depois de alguns passos, chego a uma rua ao lado da prefeitura. Como o cavalheiro me disse, vejo a loja de ternos e a área residencial ao longe. Entretanto, enquanto continuo meu caminho, me pergunto se o que estou fazendo é de alguma utilidade. A Cidade Velha 1 de Nomad Coast não existe mais, talvez o que eu quero encontrar também não exista mais. Talvez seja hora de desistir, largar tudo e voltar para a festa de fim de verão... No entanto, agora que cheguei até aqui, não posso desistir. Tenho que tentar uma última vez.
Ao chegar nas residências, me deparo com um imenso jardim lindamente decorado. O cheiro de cigarro eletrônico e álcool se espalha pelo jardim, enquanto muitos jovens bebem nas ruas. De repente, a porta de um dos blocos se abre, e um rapaz de roupa de praia aparece, com o celular encostado no ouvido, falando e sem muita atenção à folia. Ele tem cabelos dourados e olhos azuis muito expressivos. Ele combina perfeitamente com o homem que o homem mais velho me descreveu, talvez seu sobrinho Dallas. Vou perguntar a ele sobre a Cidade Velha 1, ele provavelmente é a única pessoa na ilha que pode me dar alguma informação sobre esse maldito endereço. No entanto, antes que eu possa chegar perto dele, ele entra no carro e vai embora rapidamente.
Como não consegui falar com ele, aproximo-me do grupo e pergunto a um dos jovens:
—Com licença, você conhece o garoto que acabou de sair da porta?
—Eu não, mas meu parceiro provavelmente sabe quem ele é, —ele responde—, ele mora aqui. Saul, venha!
Saúl, um jovem de cabelos loiros e olhos claros muito esbugalhados, aproxima-se de nós e pergunta com um leve sotaque francês e gaguejando:
-O que você quer?
"Pergunte pelo rapaz que acabou de sair da porta", ele diz, resmungando, já que está sob efeito de álcool.
—Ah sim, Dallas! —Saúl diz sorrindo, com seu sotaque francês—, ele é meu vizinho do primeiro andar.
Com certeza, era Dallas, o sobrinho do homem estranho que eu havia passado alguns momentos antes.
—Bem, eu estava procurando por ele, mas ele saiu muito rápido, eu disse a ele. Você sabe para onde ele pode ter ido?
"Provavelmente irei à festa de fim de verão", ele me diz. O bar de praia Tropical Lagoon dá uma grande festa todo ano. Vamos mais tarde agora, estamos esperando alguns amigos, você está pronto para a pré-festa?
Não acredito, Dallas está indo para o mesmo lugar que eu estava algumas horas atrás. Eu poderia ter ficado lá e tudo teria sido mais fácil. Não consegui encontrar Dallas em Old Town, mas pelo menos visitei um novo bairro.
—Talvez outra hora, obrigado.
Saio rapidamente do jardim da residência e procuro um caminho de volta para a Lagoa Tropical. Liguei para Monica, mas ela não atendeu. Provavelmente já terei chegado à festa, então terei que voltar andando. Num ritmo forçado, vou até a praia de Nomad Coast seguindo as instruções do GPS do meu celular. Embora eu tenha caminhado muito, finalmente chego à costa e, depois de caminhar uma curta distância pelo calçadão, chego ao bar da praia. Naquele momento, o sol começa a se pôr, tingindo o céu de laranja. Há muitas pessoas na Lagoa Tropical. A música toca animada, misturada com risos e tilintar de copos. Na praia, as pessoas dançam descalças na areia, comemorando o fim do verão com alegria. No terraço, eles aproveitam as últimas horas sentados, tomando uma bebida enquanto conversam ou assistem ao pôr do sol. Procuro por Dallas, mas não consigo encontrá-lo. Também não consigo ver a Monica e o grupo dela; a multidão não me deixa ver nada.
Enquanto olho para o bar no Tropical Lagoon, de repente vejo o próprio Dallas sentado em um banquinho, tendo-o perdido de vista em Old Town. Ao me aproximar do bar, penso na primeira coisa que vou perguntar a ele, tudo o que tenho a dizer e todas as minhas perguntas sobre Old Town 1.
Dallas está sentado de costas, então me aproximo dele com pequenos passos e ele imediatamente percebe minha presença, se vira e me olha estranhamente.
—Com licença, você é Dallas? —Pergunto-lhe com alguma seriedade.
—Sim, quem é você? —ele me diz, atônito.
"Pode me chamar de Nômade", respondo imediatamente. Queria te perguntar sobre a Cidade Velha 1.
—Old Town 1, longa história... —Dallas suspira.
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